Nel centro storico di San Gimignano prende forma uno dei più ambiziosi progetti di rigenerazione urbana e culturale in Italia: ExCelle San Gimignano, il nuovo nome che accompagnerà la rinascita dell’ex convento ed ex carcere di San Domenico, uno dei complessi architettonici più rilevanti all’interno delle mura storiche della “città delle torri”, Patrimonio Mondiale UNESCO.

La presentazione si è svolta questa mattina, venerdì 27 febbraio a Firenze, nella Sala Pegaso della Regione Toscana, alla presenza di Eugenio Giani, presidente della Regione Toscana; Andrea Marrucci, sindaco di San Gimignano; Giuseppe Costa, presidente e amministratore delegato di Opera Laboratori e Stefano Di Bello, cultural manager di Opera Laboratori. 

Il progetto, guidato e finanziato da Opera Laboratori, rappresenta il primo project financing italiano nel settore culturale, un modello virtuoso di collaborazione pubblico-privato che vede protagonisti la Regione Toscana e il Comune di San Gimignano, proprietari del complesso.  

Il 29 gennaio 2024 ha segnato l’avvio ufficiale del cantiere, che restituirà alla collettività oltre 13.000 mq, pari a circa il 10% del centro storico cittadino. La riapertura è prevista per la primavera del 2027.

ExCelle: un nome che racconta una trasformazione
Il nuovo nome ExCelle non sostituisce la storica denominazione di San Domenico, ma lo trasforma fino a farlo diventare strumento di comunicazione internazionale. Un nome potente che racchiude in sé la memoria del luogo e la sua evoluzione: dall’ex convento, all’ex carcere, ciò che in passato è stata la struttura con le sue “celle” monastiche e carcerarie, oggi luoghi di accoglienza. ExCelle rappresenta la rinascita, l’eccellenza, l’esperienza ma anche l’apertura al resto della città e al turismo internazionale che vive ogni giorno la Toscana e San Gimignano. Un gioco fonetico e concettuale che restituisce identità a un luogo un tempo chiuso, oggi pronto ad aprirsi al mondo come hub culturale contemporaneo, capace di dialogare con il pubblico italiano e internazionale. Il passato non viene cancellato: viene reinterpretato, reso vivo, accessibile in uno spazio dove convivono arte, ospitalità e territorio.

Il progetto: ambienti e visione
Gli spazi storici – celle monastiche, ambienti carcerari, chiostro, camminamento di ronda e ipogei – vengono reinterpretati in chiave moderna, nel rispetto dell’identità architettonica e materica del complesso nel progetto a cura dello studio ArDeMo e realizzato da Setten Genesio.

Tra le principali funzioni previste:

• spazi museali e un Digital Art Museum ipogeo con installazioni immersive temporanee
• un’area eventi all’aperto nell’ex ora d’aria, con una capienza fino a 2000 posti
• spazi per convegni, mostre e associazioni
• percorsi panoramici e nuovi spazi pubblici di relazione
• una struttura ricettiva esperienziale con 70 posti letto, ricavati nelle ex celle del convento
• una residenza d’epoca con suite
• botteghe artigianali e libreria
• aree dedicate ad AgriFood, AgriBar e ristorazione, con prodotti a filiera corta

Il progetto architettonico e di interior design si fonda su una ricerca di semplicità come chiave di autenticità: superfici in calce, velature pigmentate, materiali naturali come cocciopesto, quercia antica, resina, sisal e corten dialogano con arredi d’epoca e creazioni contemporanee, in un equilibrio che lascia spazio anche al vuoto, alla luce e al silenzio.

Un nuovo spazio urbano aperto al futuro
ExCelle San Gimignano si configura come un nuovo quartiere culturale, capace di ampliare simbolicamente la città e di offrire nuove occasioni di fruizione, incontro e produzione culturale, attivando un turismo più consapevole e qualificato. Un luogo che non cancella il passato, ma lo rende vivo, accessibile e condiviso.
Un ex luogo chiuso, ora aperto al mondo

IL PROGETTO
ExCelle San Gimignano è il progetto di rigenerazione urbana e culturale che restituirà nuova vita all’ex convento ed ex carcere di San Domenico, nel cuore del centro storico di San Gimignano, Patrimonio Mondiale UNESCO. Guidato da Opera Laboratori, il progetto rappresenta il primo project financing italiano nel settore culturale, un modello innovativo di collaborazione pubblico-privato che coinvolge la Regione Toscana e il Comune di San Gimignano, proprietari del complesso. L’intervento interessa oltre 13.000 mq, pari a circa il 10% del centro storico cittadino.

• Avvio lavori: 29 gennaio 2024
• Investimento complessivo: 25 milioni di euro
• Riapertura prevista: Primavera 2027
• Durata concessione: 69 anni

IL LUOGO
Se esiste un luogo che racconta l’anima più profonda di San Gimignano, è il complesso di San Domenico. Le prime frequentazioni del colle risalgono all’età etrusca. Nel Medioevo qui si insedia il potere vescovile, con la chiesa di Santo Stefano in Canova e una residenza fortificata. Dopo la sottomissione di San Gimignano a Firenze nel 1353, l’area viene destinata alla costruzione del convento domenicano. Nasce così un complesso articolato attorno a un grande chiostro, progressivamente ampliato tra XIV e XVI secolo, arricchito da opere pittoriche legate alle scuole senese e fiorentina. Nel 1787 il convento viene soppresso. Dal 1833 il complesso diventa carcere, funzione mantenuta fino al 1995. Le celle monastiche si trasformano in spazi di detenzione; il camminamento di ronda diventa presidio di controllo. Nel 1990 il centro storico di San Gimignano entra nella lista del Patrimonio Mondiale UNESCO. Dal 1995 il complesso resta silenzioso. Oggi, dopo decenni di abbandono, il San Domenico con il nome di ExCelle San Gimignano torna a essere spazio pubblico, culturale e produttivo.

LA NUOVA IDENTITÀ VISIVA
ExCelle è il nome che accompagna la rinascita contemporanea del San Domenico senza sostituirne l’identità storica.

• EX l’ex convento, l’ex carcere, il passato
• CELLE le celle monastiche e carcerarie, oggi luoghi di accoglienza
• ExCelle la rinascita: eccellenza, esperienza, apertura

Un luogo un tempo chiuso che oggi si apre al mondo come hub culturale contemporaneo.

SCHEDA TECNICA

• DATI GENERALI
  Superficie complessiva: 13.000 mq
  Posti letto totali: 70
  Camere: 25
  Capienza area eventi esterna: fino a 800 persone
• CONCEDENTE
  Regione Toscana
  Comune di San Gimignano
• CONCESSIONARIO
  Opera Laboratori
• PARTNER
  Progettazione Architettonica: Studio ArDeMo
  Impresa Esecutrice: Setten Genesio
• SITO WEB
  excellesangimignano.it